Caballito del diablo

Caballitos del diablo, es así con ese nombre con el que yo desde siempre conocía a las libélulas en general, solo ha sido desde hace un año cuando he empezado por mi interés por ellas a conocer el verdadero significado y empleo de esa denominación.

La única especie de caballitos del diablo que encontramos en Canarias, la única especie de zigóptero, (aunque existen referencias a otras especies) es el ischnura sahariensis, cuya imagen podemos ver al principio de esta entrada.

Seguidamente les muestro otra foto tomada en el Jardín Canario.

Es el verdadero "caballito del diablo", un insecto realmente pequeño, no creo que supere los 3 cm de longitud, con evidentes diferencias con sus hermanas mayores las libélulas propiamente dichas. Además de su tamaño, los ojos separados en ambos extremos de la cabeza y la posición de las alas replegadas sobre su adbomen son las diferencias básicas de estas especies de odonatos.

Su vuelo también es totalmente diferente, muchísimo mas lento y pausado. En un principio era una especie que solo había llegado a ver en el Jardín Canario, pero actualmente la he visto en distintos puntos de la isla, desde en zonas de medianías hasta en el sur.

Entrada modificada en fecha 9 de Mayo de 2012: Confirmada la presencia de otra especie de zigóptero en las Islas Canarias, ischnura senegalensis, fotografiado en la isla de Tenerife.

Libélula de colores

Para mi, una de las libélulas mas bonitas que podemos encontrar en Gran Canaria es la Sympetrum Fonscolombii, sobre todo las hembras tienen un colorido y variedad de los mismos realmente sorprendente.

A primera vista puede uno verlas y simplemente decir es amarilla o verdosa, pero si tenemos la oportunidad de pararnos a contemplarla, de fijarnos en su cabeza, tórax y abdomen, descubriremos toda una gama de colores que nos dejará sorprendidos, por lo menos eso es lo que me sucedió a mi la primera vez que pude contemplarla con detenimiento, y nada mejor para hacerlo que observando una fotografía.

La imagen anterior puede ser un buen ejemplo. Podemos contemplar esa cabeza donde siempre destacan los ojos y esa especie de morrito que tienen por encima de lo que es su boca. Vemos esa coloración de los ojos, con la parte superior de un color marrón rojizo y la inferior de celeste. Estas libélulas tienen en la parte posterior del ojo no formando parte de el, como un reborde de una coloración característica, tanto en las hembras como en los machos, de color amarillo cruzada con unas pequeñas trazas negras, esto se puede observar en otras especies de sympetrum y nos puede valer para diferenciarla de otras especies.

 Seguimos observando en detalle esta belleza de libélula, detrás de la cabeza está la zona del tórax, que es la parte mas gruesa del cuerpo de la libélula y en su parte superior se encuentran las alas. La sympetrum fonscolombii tiene un tórax con unas zonas con un color verde bordeadas de unas líneas en negro. A continuación el abdomen presenta unas pequeñas rayas en cada segmento, esas rayas delimitan de algún modo la coloración inferior, de un color verde, de la parte superior que es amarilla con tonos anaranjados. Esta coloración es la que por lo general se observa en las hembras de esta especie.

En los machos la cosa cambia completamente, salvo en lo que se refiere a la mancha amarilla en el borde posterior de los ojos. Su color es rojo.

En la foto superior tenemos un ejemplar de sympetrum fonscolombii macho. Fijémonos en su cabeza y ojos, los ojos rojos y en su parte inferior celestes. El tórax presenta una mancha clara al principio del mismo. El abdomen es rojo con unas manchas negras en la parte inferior, mas evidentes en los últimos segmentos.

Estas libélulas son también bastante abundantes y las he encontrado por diferentes puntos de la isla, Valleseco, Arucas, Las Palmas de Gran Canaria, etc.

El Barón Rojo

Martes, 20 de Septiembre de 2011

Barón rojo, así es como se le conoce vulgarmente a esta preciosa libélula cuyo nombre científico es el de Crocothemis erythraea, no podría elegir mejor especie para iniciar mi andadura en este blog, sin duda, una de las libélulas mas fáciles de encontrar en la isla. La podemos ver en el Norte, Sur, centro y medianías de Gran Canaria, vistiendo con su rojo intenso los pequeños embalses de la isla y todo aquel lugar donde encuentre agua suficiente para su desarrollo. Su rojo es bastante llamativo, pero hay otras especies de libélulas que son de color rojo y para el aún poco conocedor se podría llegar a pensar que todas son de esta especie, pero no es así. Hay sin duda una característica que las diferencia con facilidad de las otras especies, la crocothemis posee en el borde posterior de ambos ojos una mancha de azul celeste que destaca sobre el rojo, señal inequívoca de que estamos ante el barón rojo. En las siguientes imágenes lo pueden observar con claridad.

Otra característica de esta especie es su abdomen ligeramente aplanado y ancho. Una libélula muy bonita de contemplar por su color tan vivo, su rojo destaca sobre el verde de una manera apreciable y deja bonitas fotos con ese contraste de colores. En la siguiente imagen un detalle de su cabeza y ojos, se puede apreciar la uniformidad de color en sus ojos y frente.

La hembra de la crocothemis erythraea es totalmente diferente en su color a los machos, siendo una característica muy común en las diferentes especies de libélulas, su dimorfimo sexual, para muchas especies el rojo significa macho y el amarillo hembra, aunque no es tan fácil y no debe servir de referencia general.

Libélulas en Gran Canaria

Libélulas en Gran Canaria, lunes 19 de Septiembre de 2011

Con estas líneas comienzo un blog sobre las libélulas de Gran Canaria, diferentes son los motivos que me llevan a ello. Soy aficionado a la fotografía desde hace muchos años, con intervalos mas o menos largos de inactividad, pero ahora la era digital ha hecho que desde hace unos pocos años resurja en mi esa afición. Generalmente hago fotos de todo tipo, paisajes, retratos, etc. pero sin duda la fotografía macro es una de mis preferidas, fotos de flores e insectos de todo tipo, mariposas, escarabajos, abejas, arañas, avispas, y por supuesto, libélulas. Y una afición ha llevado a la otra, a mi afición por las libélulas.

En general cuando buscas información sobre la fauna, sobre animales que habitan las Islas Canarias, realmente es muy poco lo que encuentras. Muy poco hay respecto a las libélulas que se pueden encontrar en Canarias. Lo más destacado es una publicación del Cabildo Insular de Tenerife, "Las libélulas de las Islas Canarias", cuyo autor es D. Marcos Báez, dicha publicación que data de 1985 al parecer se encuentra ya descatalogada. Esta escasez de información es también otro de los motivos que me ha animado a iniciar este blog. No soy experto en libélulas ni nada por el estilo, tampoco pretendo serlo, pero si que soy un entusiasta de aquello que me gusta, procuro informarme y sobre todo procuro ser buen observador. Mi idea es que este blog pueda ser lugar donde mostrar por un lado mis fotos sobre libélulas y recoger en el anotaciones y observaciones sobre las diferentes especies, de modo que pueda servir de pequeña guía a aquel que se adentre en el apasionante mundo de las libélulas. No hay otra finalidad y seguramente cometeré muchos errores de apreciación y de identificación, a los que estaré siempre abierto para su corrección.

La publicación antes mencionada se convierte pues en punto base y de referencia para las especies que podemos encontrar en Canarias. Según la información que tengo, en "Las libélulas de las Islas Canarias" se mencionan a las siguientes especies presentes en las islas. La lista incluye 9 especies de anisópteros y una especie de zigóptero.

Los anisópteros o libélulas propiamente dichas.

Anax imperator

Anax parthenope

Hemianax ephipigger

Orthetrum chrysostigma
Orthetrum trinacria (actualizado a 28 de Junio de 2019 )

Crocothemis erythraea

Sympetrum nigrifemur

Sympetrum fonscolombii

Trithemis arteriosa

Zygonix torridus

El único zigóptero o caballito del diablo, Ischnura sahariensis.

Ischnura senegalensis

ACTUALIZACIÓN: A fecha de hoy, 9 de Mayo de 2012, a la lista de odonatos presentes en las Islas Canarias podemos añadir una nueva especie de zigóptero, confirmando la presencia de ischnura senegalensis en la isla de Tenerife. Intentaremos conseguir alguna imagen que confirme la presencia de este ischnura también aquí en Gran Canaria.

ACTUALIZACIÓN: Comprobada la presencia de orthetrum trinacria en Fuerteventura.

Hasta aquí mi primera entrada a este blog, que sirva ella a modo de preámbulo del mismo.